Les séries de l'emploi renseignent sur l'évolution du niveau de l'emploi au cours du temps. Elles se rapportent, en général, aux salariés (ouvriers et employés) travaillant pendant un jour ou une semaine donnés de chaque mois ou trimestre ou parfois au nombre moyen des personnes travaillant durant une période déterminée. En principe, aucune distinction n'est faite entre les personnes travaillant à temps complet et celles qui travaillent à horaire réduit. Certaines séries des tableaux 1 et 2 couvrent, en plus des salariés, les employeurs, les travailleurs à leur propre compte et les travailleurs familiaux non rémunérés (voir notes de bas de page).

La définition de l'emploi donnée dans la résolution adoptée par la huitième Conférence internationale des statisticiens du travail (Genève, 1954), ainsi que les descriptions méthodologiques des diverses séries nationales diffusées dans le Bulletin figurent dans Sources et méthodes: statistiques du travail (précédemment Sources et méthodes statistiques). Un guide technique des séries publiées dans le Bulletin des statistiques du travail et l'Annuaire des statistiques du travail. Vol. 2: "Emploi, salaires, durée du travail et coût de la main d'oeuvre (enquêtes auprès des établissements)", deuxième édition (Genève, BIT, 1995); vol. 3: "Population active, emploi, chômage et durée du travail (enquêtes auprès des ménages)", troisième édition (Genève, BIT, 2004), et vol. 4: "Emploi, chômage, salaires et durée du travail (fichiers administratifs et sources connexes)", deuxième édition (Genève, BIT, 2004).

En 1982, la treizième Conférence internationale des statisticiens du travail a adopté une nouvelle résolution concernant les statistiques de la population active, de l'emploi, du chômage et du sous-emploi, dans laquelle la définition de l'emploi est révisée.

La nouvelle définition est, dans une large mesure, semblable à la définition antérieure adoptée par la huitième Conférence. Elle introduit, cependant, certaines précisions concernant, en particulier, l'emploi non salarié, le lien avec l'emploi, les travailleurs familiaux non rémunérés, les étudiants qui travaillent, les apprentis, les forces armées, etc., qui permettent de mesurer l'emploi d'une façon plus précise.

Le texte complet de la nouvelle résolution figure dans la publication: Recommandations internationales en vigueur sur les statistiques du travail (Genève, BIT, 2000).

Les quatre sources principales des statistiques de l'emploi décrites ciaprès sont identifiées dans les tableaux par les codes I, II, III et IV:

Source I: Enquêtes par sondage sur la main-d'oeuvre et Enquêtes générales par sondage auprès des ménages

Ces enquêtes constituent une source d'informations régulière tant sur la main-d'oeuvre civile totale (personnes occupées plus chômeurs) que sur la population inactive.

En ce qui concerne la population occupée, la source I couvre les personnes occupées appartenant à toutes les catégories de situation dans la profession, c'est-à-dire non seulement les ouvriers et les employés mais également les employeurs, les personnes travaillant à leur propre compte, les travailleurs familiaux non rémunérés et les membres des coopératives de producteurs. Les données concernent en général les personnes pourvues d'un emploi durant une courte période spécifiée, qui peut être soit une semaine, soit un jour. Aucune distinction n'est faite entre les personnes travaillant à plein temps et celles qui travaillent à temps partiel.

Source II: Statistiques d'assurances sociales

Cette source couvre les personnes occupées, protégées par l'assurance maladie, accidents ou chômage, ou par un régime analogue. Le nombre des cotisants ou des cotisations versées fournit une mesure des effectifs assurés et occupés (les chômeurs étant dispensés du paiement de leur cotisation). Les personnes travaillant durant une très courte période ou qui sont très peu rémunérées sont quelquefois omises de ces statistiques. Outre les changements dans le nombre effectif des personnes occupées, les statistiques de l'emploi fondées sur les archives des assurances sociales peuvent refléter des modifications de portée pour certains groupes classés selon la branche d'activité économique, la profession ou la situation dans la profession.

Source III: Enquêtes auprès des établissements

Cette source couvre les travailleurs inscrits sur les bordereaux de salaires au cours d'une période de paie ou d'un jour de travail de cette période. En général, on distingue deux types d'enquêtes auprès des établissements.

Le premier type de statistiques englobe tous les établissements d'une importance déterminée, c'est-à-dire ceux qui répondent à certains critères (par exemple, les entreprises qui occupent plus d'un certain nombre d'ouvriers; celles dont la production annuelle est supérieure à une certaine valeur, etc.). Les données ainsi rassemblées peuvent être sujettes à des écarts systématiques provenant de l'élimination d'établissements qui n'atteignent pas la limite minimale fixée pour ces séries; de plus, un déplacement de l'emploi des petits établissements vers les grands établissements se traduira par une augmentation des séries. Toutefois, lorsque la limite minimale est fixée assez bas, la portée de telles séries est très étendue et ces statistiques reflètent bien les fluctuations de l'emploi.

Les statistiques du second type reposent sur un échantillon d'établissements. Dans de telles séries, la difficulté principale consiste à conserver aux établissements sélectionnés un caractère représentatif. Par exemple, des variations de la structure industrielle, le développement ou le déclin d'établissements particuliers, le mouvement général de la population ou des changements marqués dans l'activité de certains secteurs économiques peuvent introduire un écart systématique cumulatif dans l'échantillon qui peut être sensible avec les années.

Dans les pays où les statistiques du premier type (tous les établissements d'une importance déterminée) ne sont disponibles que tous les ans ou à des intervalles plus longs, elles sont combinées par enchaînement ou interpolation avec les statistiques du second type (échantillon d'établissements) plus souvent disponibles.

Source IV: Evaluations officielles

Ces statistiques sont des évaluations officielles des autorités nationales. De telles estimations sont généralement basées sur une combinaison d'informations tirées d'une ou plusieurs sources mentionnées ci-dessus (I, II et III ). Sauf indication contraire figurant en notes de bas de page, les séries couvrent les branches d'activité économique indiquées ci-après.

Tableau 1 (niveau général)

Agriculture, chasse, sylviculture et pêche; industries extractives; industries manufacturières; électricité, gaz et eau; construction; commerce de gros et de détail, restaurants et hôtels; transports, entrepôts et communications; banques, assurances, affaires immobilières et services aux entreprises; services à la collectivité, services sociaux et personnels; activités mal désignées.

Tableau 2 (activités non agricoles)

Industries extractives; industries manufacturières; électricité, gaz et eau; construction; commerce de gros et de détail, restaurants et hôtels; transports, entrepôts et communications; banques, assurances, affaires immobilières et services aux entreprises; services à la collectivité, services sociaux et personnels; activités mal désignées.

Tableau 3 (industries manufacturières)

Industries manufacturières.

Pour l'explication des signes et symboles utilisés dans les tableaux, cliquer ici.