La résolution concernant les statistiques des conflits du travail: grèves, lock-out et autres actions de revendication, adoptée par la quinzième Conférence internationale des statisticiens du travail (CIST) (Genève, 1993) ¹ donne les définitions suivantes à des fins statistiques:

Une grève est un arrêt temporaire de travail déclenché par un ou des groupes de travailleurs en vue d'imposer ou de s'opposer à une exigence ou de formuler des doléances, ou de soutenir d'autres travailleurs dans leurs revendications ou doléances.

Un lock-out est la fermeture temporaire totale ou partielle d'un ou plusieurs lieux de travail, ou les mesures prises par un ou plusieurs employeurs pour empêcher les travailleurs d'exécuter normalement leur travail, en vue d'imposer ou de s'opposer à une exigence ou de soutenir les revendications ou les doléances d'autres employeurs.

Travailleurs impliqués dans une grève: Les travailleurs directement impliqués dans une grève sont ceux qui y ont participé délibérément en cessant le travail. Les travailleurs indirectement impliqués dans une grève sont les salariés des établissements impliqués ou les travailleurs indépendants inclus dans le groupe impliqué, qui n'ont pas participé délibérément à la grève en cessant le travail mais qui ont été contraints de cesser le travail du fait de la grève.

Travailleurs impliqués dans un lock-out: Les travailleurs directement impliqués dans un lock-out sont ceux qui, dans les établissements impliqués, étaient directement concernés par le conflit du travail et ont été empêchés de travailler par le lock-out. Les travailleurs indirectement impliqués dans un lock-out sont ceux qui, dans les établissements impliqués, n'étaient pas directement concernés par le conflit du travail, mais qui ont été contraints de cesser le travail du fait du lock-out.

Un conflit du travail est un désaccord qui porte sur un problème ou un groupe de problèmes à propos duquel ou desquels il existe un différend entre des travailleurs et des employeurs, ou à propos duquel ou desquels une revendication a été formulée par des travailleurs ou des employeurs, ou à propos duquel ou desquels des travailleurs ou des employeurs soutiennent les revendications ou les doléances d'autres travailleurs ou employeurs.

Les définitions nationales peuvent différer de ces définitions selon la source statistique utilisée. En général, les données statistiques proviennent de rapports administratifs des services d'arbitrage, des services impliqués dans les relations du travail, etc. Les données peuvent être extraites de diverses sources, dont des avis de grève, des articles de presse et des enquêtes directes auprès des employeurs et des organisations de travailleurs. Le type de source apparaît sous forme d'un code placé après le nom du pays (pour les explications, voir la page XVI).

Les données présentées dans ce chapitre englobent les grèves et les lock-out sans distinction, car la plupart des pays n'établissent pas de statistiques séparées pour ces deux types d'action. En général, les séries couvrent tous les types de grèves et lock-out ainsi que toutes les branches d'activité économique et se réfèrent aux actions en cours durant l'année civile en question, c'est-à-dire aux grèves et lock-out qui sont survenus au cours de l'année, ou qui étaient déjà engagés avant l'année considérée. Toute divergence éventuelle (par rapport à cette façon de procéder) est indiquée en notes de bas de page. Si les statistiques ne couvrent que les grèves et lock-out d'une certaine importance (en termes de nombre de travailleurs impliqués, de durée de l'action ou de temps de travail non effectué ou encore d'une combinaison de deux ou plus de ces caractéristiques), le seuil limite est également précisé en notes de bas de page.

Les recommandations internationales précisent que tous les arrêts de travail dus à un même conflit du travail devraient être comptabilisés comme une grève ou un lock-out, tant que la période entre deux arrêts de travail n'excède pas deux mois. Certains pays utilisent différents critères pour identifier un même arrêt de travail; par exemple chaque arrêt dans un établissement peut être considéré comme une grève ou un lock-out. De ce fait, le nombre de grèves ou de lock-out ainsi que le nombre de travailleurs impliqués sont souvent plus élevés qu'ils ne l'auraient été si on avait suivi les recommandations internationales et le nombre total de travailleurs impliqués excède parfois l'emploi total dans l'activité économique concernée.

En utilisant ces données, il ne faut pas perdre de vue que le nombre de travailleurs exposés au risque de grèves ou de lock-out varie en fonction des différentes branches d'activité économique, des pays et d'une période à l'autre. Pour cette raison, il est utile d'adopter des mesures comparatives telles que le taux de gravité qui rapporte le temps non travaillé suite à une grève ou un lock-out au nombre total de travailleurs.

Les descriptions des sources nationales, de la portée, des définitions et des méthodes utilisées lors de la compilation des statistiques diffusées dans ce chapitre sont publiées dans BIT: Sources et méthodes: statistiques du travail, volume 7: «Grèves et lock-out», (Genève, 1993).

Si une grève ou un lock-out couvre plusieurs branches d'activité économique, l'information à ce sujet est généralement précisée pour chacune des branches concernées. Par conséquent le nombre total de grèves et de lock-out apparaissant pour l'ensemble (toutes branches d'activité économique confondues) peut être inférieur à la somme des chiffres pour chaque branche.

Le nombre de travailleurs impliqués dans des grèves et des lock-out comprend généralement ceux qui étaient indirectement impliqués en plus de ceux qui étaient directement impliqués.

Le nombre de journées de travail non effectuées par suite d'une grève ou d'un lock-out se mesure généralement en termes de la somme des jours ouvrables qui auraient normalement été effectués par chaque travailleur impliqué si l'arrêt de travail n'était pas intervenu.

Les taux de gravité des grèves et des lock-out sont généralement calculés en termes de nombre de jours non travaillés pour 1 000 travailleurs. Le type de taux apparaît sous forme d'un code placé après le nom du pays, comme suit:

(1)

pour 1 000 salariés;

(2)

pour 1 000 personnes occupées;

(3)

autre.

¹ Pour le texte intégral de la résolution, se reporter à BIT: Bulletin des statistiques du travail, 1993-2 (Genève).