En la Encuesta se pide información, con respecto al mes de octubre, sobre los salarios y las horas de trabajo correspondientes a 159 ocupaciones en 49 ramas de actividad, para todo el país. A continuación se indican los tipos de datos solicitados (que son definidos en las resoluciones pertinentes de las Conferencias Internacionales de Estadísticos del Trabajo (CIET)  ¹ salvo en el caso de las horas pagadas, ya que no existe una definición de las mismas internacionalmente aceptada).

Las tasas de salarios o sueldos son las tasas pagadas en concepto de horas normales de trabajo, incluidos los salarios o los sueldos básicos, las asignaciones por costo de vida y otras garantizadas y pagadas regularmente; deberían excluirse los pagos por horas extraordinarias, primas y gratificaciones, asignaciones familiares, otros pagos de seguridad social a cargo de los empleadores, y las asignaciones concedidas graciosamente en especie, como complemento de las tasas normales de salarios o de sueldos.

Las horas normales de trabajo son las horas de trabajo fijadas por la ley, por contratos colectivos o laudos arbitrales, o el número de horas a partir de las cuales todo tiempo trabajado se remunera con arreglo a la tasa de las horas extraordinarias o constituye una excepción a las reglas o prácticas de la empresa en relación con la categoría de trabajadores de que se trata.

Las ganancias son la remuneración en efectivo y en especie pagada a los asalariados, en general a intervalos regulares, por el tiempo trabajado o el trabajo realizado, junto con la remuneración por vacaciones anuales y otros permisos o días feriados pagados, incluyendo los elementos de remuneración pagados regularmente, antes de todo descuento realizado por el empleador por concepto de impuestos, cotizaciones de los trabajadores a los regímenes de seguridad social y pensiones, primas del seguro de vida, cotizaciones sindicales y otras obligaciones de los trabajadores; deberían excluirse las contribuciones que el empleador paga respecto de sus trabajadores a los regímenes de seguridad social y de pensiones, así como las prestaciones recibidas de esos regímenes por los trabajadores, las indemnizaciones por despido y por terminación del contrato de trabajo, y otras primas y gratificaciones que no se pagan regularmente, tales como las gratificaciones de fin de año y otras excepcionales o de periodicidad semejante que se reciben por períodos superiores a un período de paga.

(a) Las horas efectivamente trabajadas son las horas efectivamente trabajadas durante los períodos normales, el tiempo trabajado en exceso de las horas efectivamente trabajadas durante los períodos normales y pagado generalmente a tasas más elevadas que las tasas normales (horas extraordinarias), el tiempo empleado en el lugar de trabajo en tareas tales como la preparación de éste, reparaciones y conservación, preparación y limpieza de las herramientas, preparación de recibos, fichas de tiempos e informes, el tiempo transcurrido en el lugar de trabajo esperando o inactivo por razones tales como la falta ocasional de trabajo, paro de máquinas, o accidentes, o el tiempo transcurrido en el lugar de trabajo durante el cual no se ha efectuado trabajo alguno pero que ha sido remunerado en virtud de un contrato de garantía del empleo, y el tiempo correspondiente a breves períodos de descanso en el lugar de trabajo, incluidas las interrupciones para tomar té o café; deberían excluirse las horas remuneradas pero no trabajadas (véase abajo), tales como las vacaciones anuales, días feriados, ausencias por enfermedad, las interrupciones para las comidas y el tiempo dedicado a ir desde el domicilio del trabajador al lugar de trabajo y viceversa.

(b) Las horas pagadas se refieren, en general, a las horas efectivamente trabajadas (véase más arriba) y además a las horas remuneradas pero no trabajadas, tales como las vacaciones anuales, días feriados, ausencias por enfermedad, las interrupciones para las comidas y el tiempo dedicado a ir desde el domicilio del trabajador al lugar de trabajo y viceversa.

Se pide a los países que faciliten datos sobre los trabajadores adultos a tiempo completo que estén plenamente calificados, es decir, los trabajadores que han adquirido la formación y la experiencia normalmente necesarias para la ocupaciõn de que se trata y que trabajan a tiempo completo. Si fuera posible, se debería facilitar información por separado para los hombres y las mujeres. En algunos casos se piden informaciones adicionales con respecto a una industria u ocupación determinadas, tales como las categorías de trabajadores, plantaciones, cultivos agrícolas, minas, etc. Las descripciones detalladas de las ocupaciones se adjuntan al cuestionario para ayudar a los países a identificar las ocupaciones de la Encuesta y también para garantizar, en la medida de lo posible, que los datos se faciliten para las mismas ocupaciones cada año y para mejorar la comparabilidad internacional de los resultados.

El cuadro O1 contiene las informaciones facilitadas por los países con respecto a octubre. Las estadísticas se refieren en general a todo el país o a un máximo de tres ciudades o regiones importantes. Se presenta para cada país un cuadro por separado (y para cada ciudad o región, según proceda), en el que se indican únicamente las ocupaciones para las que se han facilitado informaciones. La lista completa de ocupaciones y de industrias figura en español, francés e inglés en el apéndice I.

Para completar el cuestionario los países han utilizado diferentes fuentes de referencia. En general, las tasas de salario mínimo y las horas normales de trabajo indicadas son las que se establecen por la legislación, por contratos colectivos o laudos arbitrales pertinentes. Las encuestas de establecimientos por muestreo, tales como las encuestas sobre los salarios por ocupaciones o industrias, son generalmente la fuente de las informaciones sobre ganancias medias y horas de trabajo. En algún caso, los registros administrativos de instituciones tales como los organismos de la seguridad social constituyen la fuente.

Un cuadro de las fuentes relativas a los datos publicados y de las publicaciones nacionales correspondientes figura en el apéndice III. Este cuadro serápuesto al día cada año.

Cuando es posible, los resultados se presentan por separado según el sexo; si no, se refieren a hombres y mujeres. Cuando las hay, las informaciones relativas a ocupaciones o industrias determinadas o a cualquier cambio con respecto a las especificaciones de la Encuesta sobre las categorías de informaciones comunicadas, los períodos de referencia, las distintas ocupaciones, etc., se facilitan en notas de pie de página.

Los salarios y los precios se expresan en moneda nacional. En los cuadros, la moneda indicada al lado del nombre del país es la moneda corriente. En caso de cambio de unidad monetaria en un país, la equivalencia entre la moneda antigua y la nueva se indica en una nota de pie de página al año correspondiente.

Para utilizar e interpretar los datos publicados cabe cierta prudencia, en particular cuando se trata de hacer comparaciones internacionales. Aunque se ha hecho todo lo posible por facilitar la coherencia y comparabilidad de los resultados, hay diferencias inevitables entre los conceptos utilizados, la especificación de las ocupaciones, el período de referencia y el tipo de fuentes. Los usuarios deben prestar particular atención a las categorías de tasas de salarios que figuran en los cuadros. Algunas se refieren a las tasas mínimas fijadas por la legislación, por contratos colectivos y laudos arbitrales y otras a las tasas medias pagadas o a las tasas predominantemente pagadas y en algunos casos a series de tasas mínimas y máximas. Análogamente, el promedio de horas de trabajo puede referirse a las horas efectivamente trabajadas o a las horas pagadas. Las informaciones se presentan en la forma en que las comunican los países, sin realizar ningún ajuste. Se da la mayor información posible en los títulos de columnas y en las notas de los cuadros, que deberán tener muy presentes los usuarios.

Aunque hubiera sido conveniente, no se ha podido evitar el empleo de abreviaturas y símbolos en los cuadros.

¹ Resolución sobre un sistema integrado de estadísticas de salarios adoptada por la duodécima CIET, 1973 (Tasas de salarios y ganancias); Resolución sobre estadísticas de las horas de trabajo adoptada por la décima CIET, 1962 (Horas normales de trabajo y horas efectivamente trabajadas).