Dans le cadre de l'enquête, il est demandé de fournir des informations sur les moyennes nationales des prix de détail observés au mois d'octobre, pour un maximum de 93 articles alimentaires. S'il n'existe pas de moyennes nationales, on peut fournir séparément des prix moyens pour, au maximum, trois grandes villes ou régions. Les prix indiqués doivent, autant que possible, être ceux qui sont utilisés régulièrement pour calculer les indices des prix à la consommation. Il doit aussi s'agir des prix de détail courants effectivement payés par le consommateur, y compris les taxes, telles que la taxe sur les ventes ou la taxe à la valeur ajoutée.

Le questionnaire est accompagné de descriptions détaillées des articles sur lesquels porte l'enquête afin d'en faciliter l'identification, d'avoir, autant que possible, des prix qui se rapportent, d'année en année, aux mêmes articles, et afin d'accroître la comparabilité internationale des résultats. Les descriptions mentionnent pour chaque article une "unité de vente proposée", c'est-à-dire le poids, le volume ou le nombre, pour laquelle le prix doit être indiqué. Dans le cas de quatre articles (9. Pain blanc: d) autre; 30. Poisson frais (a), (b) et (c); 38. Fromage: c) autre: 45. Huile pour assaisonner ou cuisiner), il est demandé aux pays d'en préciser la variété.

Le tableau O2 présente les données si possible depuis 1985.

Toute différence entre les caractéristiques des articles répertoriés dans l'enquête et celles des articles dont les prix sont présentés pour les divers pays est indiquée dans les notes de bas de page. Quand cela est possible, les variétés des quatre articles mentionnés ci-dessus sont indiquées dans l'annexe II (Pain - Fromage - Huile or Poissons). A ce sujet, il faut remarquer que les variétés pour lesquelles les prix sont reportés peuvent être différentes d'une année à l'autre.

En général, les prix publiés sont les moyennes des prix recueillis dans le cadre des programmes ordinaires de relevés de prix effectués par les bureaux nationaux de statistique et sont utilisés pour le calcul des indices des prix à la consommation. Toutefois, certains pays ont effectué des relevés supplémentaires de prix pour certains articles qui ne sont pas normalement inclus dans ces programmes.

Un tableau des sources relatives aux données publiées dans la dernière édition de la publication et des publications nationales correspondantes est donné à l'annexe III.

Bien que des unités de vente soient proposées dans l'annexe au questionnaire, les pratiques nationales peuvent être différentes non seulement parce que les quantités et les types d'emballage diffèrent, mais également en raison d'unités de mesure différentes utilisées par les divers pays. C'est pourquoi, quand cela est nécessaire, le Bureau a rapporté les prix indiqués aux unités types du système métrique, aux fins de publication.

Les salaires et les prix sont exprimés en monnaie nationale. Dans les tableaux, la monnaie indiquée à la suite du nom du pays est la monnaie actuellement en vigueur. En cas de changement de monnaie dans un pays donné, l'équivalence entre l'ancienne et la nouvelle monnaie est indiquée par une note de bas de page à l'année concernée.

Les données publiées devront être utilisées et interprétées avec précaution, surtout aux fins de comparaisons internationales. En dépit des efforts faits pour assurer la cohérence et la comparabilité des résultats, des différences peuvent exister entre les pays quant aux caractéristiques des articles, aux périodes de référence et aux méthodes de collecte des prix. Un maximum d'informations est fourni dans les notes et dans l'annexe II et elles devront être prises en compte par les utilisateurs.

Bien que souhaitable, la suppression des abréviations et des symboles dans les tableaux n'a pas été possible.